虞衡随道童往前厅而去，时毓则跟着蔺芝和去往东偏厅。
厚重的观门在他们身后缓缓合上，再度紧闭。
陆长风多少有点感慨，看陈博在前，没忍住，拉住他以极低的声音道：“都说三十年前漱石道长推演国运，事事精准应验，想必五年前那场险些倾覆了大虞江山的叛乱，也早被预见了。为何太宗、玄宗终究未能早做准备、消弭灾祸？如若这般灾祸只能预见而不能防范，殿下此番前来意义何在？不过是平白多几夜辗转难眠罢了，你说是吧？”
陈博：“你怎知，‘险些’不是防范后的结果？”
陆长风嘶了一声，“你是说，咱们殿下得以从康州回来平叛，就是两位先帝运筹帷幄的结果？”
“天道如江河奔涌，人力渺小如芥子，或可改其道，不可堵其势。治国安民，本来就是与天博弈之事，输赢难论。人定胜天，不过是个妄念。”
陆长风默然思忖片刻，对着陈博长长一揖：“受教了。”
道童引着虞衡行至正厅外，抬手推开木门，躬身道：“殿下请进。”
漱石道长已在厅中静候。
虞衡右手上移轻轻按住剑柄，下意识转头朝东方望去。
望见时毓与蔺芝和言笑晏晏、安然步入偏厅，他才缓缓收回目光，抬步迈入厅中。
时毓听蔺芝和说起前两次将虞衡拒之门外的旧事，不觉笑道：“我听说之后，便猜你定然是故意的，要报前些日子被他关禁闭的仇。”
“是，却也不全是。” 蔺芝和轻声道，“还有一个更重要的缘由。”
“哦？是什么？” 时毓驻足笑问，“莫非是要彰显你们枕流观的威风不成？”
蔺芝和轻轻摇头，目光沉静而认真地望着她：“是为了引你来。”
“我？” 时毓脸色微微一变，接着便觉一股凛冽森寒的气息骤然自背后袭来。
她猛地回身，脚下一软，直接瘫倒在地。
只见一头壮硕的斑斓白虎正缓步朝她走来，肩高竟近一米半，若是直立起身，怕是得有两米多高，气势慑人。
“这…… 这也是幻象吗？” 时毓强作镇定，声音却微微发颤。
蔺芝和未曾作答。
白虎行至时毓面前，灼热粗重的鼻息喷在她脸上，又腥又烫。
时毓吓得僵在原地，一动也不敢动。
可白虎并未伤她，只在她周身轻轻嗅了嗅，便转身退到门边，温顺地趴卧下来，一双琥珀色的眸子警惕地守着入口。
“别怕，它是我师兄从小养大的灵兽，从不会伤人。我让它守在这里，是为看门，不让旁人贸然闯入。”
蔺芝和说着合上房门，走到墙角，挪开墙根的矮木桌，指尖在墙壁某处轻轻一按。
一阵细微的机括声响传来，她脚边的地砖缓缓裂开，露出一条向下延伸的幽深密道。
她朝时毓伸出手，轻声问道：“想不想听听，虞衡此番前来，究竟所为何事？”
对于时毓来说，此事没有任何事比得上远离这只白虎更迫切。
她试探着动了动，见白虎毫无异动，当即连滚带爬地抓住蔺芝和的手。
蔺芝和稳稳扶住她，略带歉意道：“抱歉吓到了你。可实在没有办法，虞衡心思缜密，戒备极重，又将你护若珍宝。他虽明言不带旁人入内，却不代表暗处无人盯防。那些人一旦见你久居此室不出，必会前来探查甚至强行闯入。而你的去向，绝不能被任何人知晓。相信我，此举是为了保护你。”
人在虎口，即便不信，又能如何？
时毓紧紧抱住她的腰，点头道：“虞衡要问的事定然是绝顶机密，断不能外泄。若他知晓我偷听，即便是我，也会被灭口，对吗？”
蔺芝和轻声道：“我若说是，未免有挑拨你们之嫌。我只能告诉你，你若知晓此事，确实极为凶险。”
时毓苦笑一声：“那为何还要让我知道？”
“一是因为你曾助过我，二是受我师兄所托，要给你一次选择的机会。”
选择的机会？
时毓听得一头雾水：“你师兄是谁？他为何要帮我？我……也曾救过他吗？”
蔺芝和微微一笑：“你很快便会知晓。我们快些下去吧，再迟，便要错过最核心的机密了。”
时毓跟着她踏上阶梯，刚下两级，蔺芝和忽然低声提醒：“无论待会儿听见什么，都万万不可出声。你要记得，我们能听见他们，他们也能听见我们。”
时毓用力点头。
密道狭窄，地底空间却还算开阔，只是一片漆黑，弥漫着潮湿的霉气。
时毓以衣袖掩住口鼻，蔺芝和则轻轻吹亮火折子。
两人借着微弱的火光，轻手轻脚前行片刻，前方上方终于透出一线微光。
那光芒，竟是从头顶地板的缝隙间透落而来。
虞衡的声音也从那缝隙中传来，隐隐约约不甚真切。
“仙师息