自贺渡来了西洲，简直跟肖凛成了连体婴，走哪儿跟哪儿。肖凛在云中练兵，他管后勤，衣食住行全包；在外行军，他提刀寸步不离地跟着护着；回王府，那更是生意内务一手抓。肖凛虽然没在军中明着说贺渡的身份，但要有人问起，他从不避讳，直言“随行家属”，就连太妃偶尔来探望，也会以“儿子”相称。一开始大伙儿都以为是玩笑话，但久而久之发现二人的举动早就超出了兄弟范畴，也就逐渐明白是怎么回事儿了。
贺渡把肖凛不老实的双手箍在怀里，坐直身子，道：“姜公子，我有几句话，你可以写给他。”
“真的？”姜敏立马铺开信纸，提笔蘸墨，“你说，我写。”
贺渡沉吟片刻，道：
“今夜西洲月，帐中只独看。
遥怜笙箫客，未解忆长安。”
姜敏唰唰记下，问道：“这什么意思啊？”
贺渡一本正经地道：“就是说西洲月亮好看，如果能一起看就好了。”
“哦哦。”姜敏似懂非懂，“就……看月亮的意思？这能行吗？”
贺渡笃定道：“他会明白的。”
姜敏信了他的邪，如此凑完一整篇，次日一早把信寄了出去。
一个月后，长安针对处理图兰的诏令传回了西洲，答允了血骑营的请求——协助图兰夺回王位，事成后狼旗需向大楚纳贡十年。
这正合肖凛的心意。元昭末年留下的亏空太深，大楚需要一段不被战火打扰的喘息时间，至少十年内不宜大动干戈。若能得狼旗纳贡，对朝廷而言，正是休养生息、中兴再起的好机会。
启平五年春，在血骑营的扶持下，图兰重返狼旗，并一举夺下王都，处死反贼乌勒罕，顺利登上汗位，成为狼旗新王。他也遵守诺言，每年向大楚纳贡白银三十万两，其中十万两流入西洲王府的口袋，充作军需。
政变大获全胜，战后当论功行赏，最初擒获图兰的姜敏亦在受赏之列。
姜敏这几年的成长有目共睹，肖凛亲自将他提为副将，兼特勤队副队长。庆功宴从黄昏闹到大半夜，姜敏被一大群起哄的人灌酒灌得七荤八素，实在扛不住找借口跑出营帐，吹风缓了缓神。
是夜，长风浩浩，飞镜无根。
姜敏抬头望见素月流光，才想起今日是十五月圆夜。这是个好日子，今夜庆功，是个大吉圆满的好兆头。但不知为何，他心头总是时不时飘过一抹影子，像大漠里的铃鼓一般，风沙中隐约作响，牵动心弦朦朦胧胧地共振。
郑临江的来信里那些长篇大论他一般看过就忘，那种文赋流过脑子却抓不住的感觉他早已习惯。但今夜，沐着月色，他却忽然想起了郑临江来信中的几句话。
“美人迈兮音尘阙，隔千里兮共明月。
临风叹兮将焉歇，川路长兮不可越。”
难怪那些文人雅士总爱拿明月说事。满月在宵之时，还真是挺好看的呢。
“喂，看什么呢？”
一个轻佻含笑的声音忽然在耳边响起。
姜敏骤然回头，一个高挑魁梧的身影挡住了大片银河星光，只留下一线冷白流光擦着肩颈而过，将他眼底照得银白透亮。
姜敏觉得是今夜喝多了，出了幻觉。他揉了揉眼，又揉了揉眼，那身影却还在眼前笑吟吟地望着自己。
那人拉下了他揉眼的手，道：“怎么，几年不见就忘记我长什么样子了？”
姜敏怔怔地看着郑临江。
他背着行囊，还牵着一匹马，头发被夜风吹得乱七八糟地贴在额头上，一副风尘仆仆的模样。
“发什么呆？”郑临江笑道，“我千里迢迢来找你喝酒，给个拥抱迎接一下不过分吧？”
姜敏突然踮起脚尖，大力揽住了他的脖子。郑临江顿了顿，放开缰绳，紧而实地拥紧了他的脊背。
“你怎么来了，”片刻，姜敏放开他，打量着他的脸，“怎么都不跟我说一声？”
“给你个惊吓。”郑临江笑嘻嘻地道，“我呢，终于完成任务了，如今是背着棺材本的孤家寡人一个，小敏哥可怜则个，收留一下我呗？”
姜敏诧异道：“你辞差了？你说来西洲你还真来啊？”
郑临江对他的反应很不满意，道：“当然是真的了，再说了，不是你说想我，让我来陪你看月亮的吗？”
“等等等等……”姜敏退开一步，“我几时说过这种恶心吧啦的话？”
郑临江脱口而出：“今夜西洲月，帐中只独看。遥怜笙箫客，未解忆长安。这不是你写的吗？”
姜敏想起大半年前经贺渡指点后寄出去的那封信，的确写了这么几句。他道：“看月亮归看月亮，我几时说想你了？”
“你都写我是块榆木疙瘩，不懂你思念长安是为谁了。”郑临江道，“你那意思不就是想我吗？都这么直白了，我当然要来找你以慰你相思之苦……”
姜敏终于明白过来自己原是被贺渡那厮给耍了，脸“腾”地涨红，仰天长啸：
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