每顿膳食就是这般来的，紫檀手上那点体己, 按理说早该没了, 就算有剩，剩的也不多，可前几日, 我们的人却瞧见紫檀手里有许多现银，她觉着不对，昨日就偷偷跟着紫檀去御膳房，竟瞧见紫檀同景阳宫的秋莲在御膳房旁的竹林后说话。”
德妃慢慢放下银剪, 眉心蹙起：“齐氏最恨沈氏, 紫檀怎么会和沈氏的人有交集？”
绯云摇头：“我们的人离得远, 听不清说什么, 但看二人神态，不像头一回见。”
内殿静了片刻，德妃走到软榻上坐下, 沉思着。
紫檀是齐妙柔从家中带进宫的陪嫁丫鬟，按理最是忠心不过，沈容仪是什么时候将她收买的？
她想不出头绪，但这个紫檀留不得了。
“紫檀若真是沈氏的眼线，那我们的人在齐氏身边的一举一动，都得再小些些了。”德妃缓缓道，“凝神香的事若被她发现，后患无穷。”
绯云一惊：“那娘娘的意思是……”
德妃眼中寒光一闪：“除掉她。”
绯云迟疑道：“可紫檀毕竟是齐美人的一等宫女，还是从齐家带进宫的，与齐美人情分不同，她若突然死了。”
齐美人第一个便会怀疑。
“宫中人多眼杂，要做得干净，还得费些功夫。”
听这话，德妃笑了，那笑意未达眼底，她慢慢道：“何必我们的人动手？齐妙柔恨沈氏入骨，若她知道自己的心腹竟与沈氏的人暗中往来，会如何？”
绯云恍然大悟：“娘娘是想借齐美人之手……”
德妃点点头，吩咐，“你去传话给我们的人，让她找个合适的时机，将紫檀与景阳宫的人接触之事，‘不经意’地透露给齐氏知道。”
她顿了顿，又道：“齐氏如今偏执易怒，知晓此事必不会轻饶紫檀，宫中奴婢挨罚是常事，若无人照料医治，病重而亡也无人深究。”
绯云点头：“奴婢明白了。”
“迟则生变，”德妃放下茶盏，“你立刻去办，待紫檀一死，这凝神香的量可再加大些。”
绯云福身：“是。”
——
两日后，甘泉宫。
齐妙柔靠在榻上，身上盖着薄被，脸色蜡黄，眼下乌青浓重。
她身子一直没养好，入夏后更是时常低烧不退，人每日只能躺在床榻上，十日里面只有一日有力气下床走走。
齐妙柔心底也着急，可太医开的药吃了无数，却总不见起色，她也没法子。
更让她烦躁的是，沈氏那贱人如今竟步步高升。
她同沈氏一同进宫，沈氏已居正四品，掌宫权，风光无限，而她不过是个从六品的美人，现下，就连宫人也敢对她阳奉阴违了。
凭什么？她到底哪点不如那个沈氏那个贱人？
心中恨意翻涌，齐妙柔猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，脸颊泛起不正常的潮红。
一个面生的宫女端茶上前。
齐妙柔瞥了她一眼：“紫檀呢？”
“紫檀姐姐去御膳房拿膳食了。”宫女低声答道。
齐妙柔没接茶，只盯着窗外毒辣的日头，七月末的太阳烤得地面发烫，院子里那棵树光秃秃的，半点绿色都瞧不见，一点生气也无。
这时，门外传来细碎的脚步声，齐妙柔身边的二等宫女小荷的匆匆进来，脸上带着欲言又止的神色。
“什么事？”齐妙柔不耐道。
小荷看了看左右，齐妙柔会意，挥手让其他宫人退下。
殿内只剩两人，小荷才扑通跪下，颤声道：“小主，奴婢……奴婢今日看见一件事，不知当讲不当讲。”
“说。”
“奴婢今日去御膳房取冰，路过御膳房时，瞧见……瞧见紫檀姐姐和一个人说话。”小荷声音发抖，“奴婢本没在意，可细看才发现，那人好像是景阳宫的秋莲姑娘。”
听到景阳宫三字，齐妙柔猛地坐直身子：“你说谁？”
“景、景阳宫沈容华身边的秋莲。”小荷伏在地上，“奴婢不敢撒谎，真真切切看见了。二人说了好一会儿话，紫檀姐姐还塞给秋莲一个小荷包，像是……像是银子。”
齐妙柔只觉得一股热血冲上头顶，耳中嗡嗡作响，她盯着小荷，眼中血丝密布：“你再说一遍？”
“紫檀姐姐她……”小荷话未说完，齐妙柔已抓起手边的茶盏狠狠砸在地上。
齐妙柔缓了一瞬，厉声命令：“你去紫檀房中搜。”
小荷退下，不一会又进了殿，手中拿着几个大小不一的荷包。
这荷包的料子颜色和花样，她从未赏赐过紫檀。
不是紫檀自己的，那就是景阳宫的。
望着这荷包，齐妙柔气的心口发胀。
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